Niet de gemakkelijkste weg…

Weken geleden hebben we A gezegd. Loopmaatje en ik gaan in 2020 de Marathon – dé Marathon – lopen: van Marathon naar Athene. Het wordt een A met een hele lange adem. Eigenlijk een AAAAAAAAAAA(rgh) voordat op zondag 8 november 2020 de B zal volgen, tijdens het startschot in het stadion van het plaatsje Marathon. Daar waar het ooit begon.

Heel langzaam bouwen we het aantal kilometers op. We zitten nu – een jaar voor de start – op zo’n 25 km per week, verdeeld over drie runs. Eén lekker langzame duurloop, eén loop met versnellingen en nog een 8 km waarin we iets sneller proberen te lopen. Het gaat nog vaak mis, na een zaterdagavond stappen, kiezen we voor uitslapen en als het heel hard regent voor een avondje bank. Maar dat geeft in dit stadium nog niets.

De avondjes bank benut ik om te googlen. Joggingbroek, sloffen, dekentje. Ik struin wat sites af die loopreizen verkopen en lees wat blogs, maar stuit dan op verschrikkelijke teksten! Dit ga ik echt niet verder vertellen! Ik lees: “Eerlijk is eerlijk, na de indrukwekkende start in Marathon is er niets moois meer aan de route. Je loopt een lange, rechte weg naar Athene.” Nog erger: “De marathon van Athene staat bekend als één van de zwaarste ter wereld, de eerste paar kilometer gaan lichtjes heuvelafwaarts. (…) Maar dan is het gedaan met de pret en gaat de rest van het parcours, tot een paar kilometer voor de finish, heuvelopwaarts.”

Tijdens ons zondagochtendloopje vertel ik haar over de finish in het Panathinaikon Stadion, waar je wordt toegejuicht door talloze toeschouwers. Het schijnt overweldigend te zijn, een ervaring om nooit te vergeten. En dat op de zaterdag voor de loop door de Nederlandse ambassade in Athene een pastaparty wordt georganiseerd voor alle lopers uit Nederland. Ik oreer het ene blije feit na het andere in de hoop haar enthousiast te houden. En eigenlijk ook mezelf.

Weken geleden zeiden we A. De A van Athene. Ik zie nu dat er maar één e achter hoeft, tot er AtheNEE staat. We moeten van die bank af! Waar liggen m’n schoenen?